Undesøkelser fra Vinje og Ringsaker viser at den norske hyttetradisjonen skaper mange varige arbeidsplasser i distriktene, og at hyttene dermed er et viktig bidrag for økonomisk bærekraft i flere kommuner.
Bærekraftig utvikling er et begrep som organisasjoner, virksomheter, næringer og industri må forholde seg til. Også for de norske hytteprodusentene er bærekraftig utvikling sentralt. Undersøkelser utført av Menon Economics viser at hyttene i Vinje og Ringsaker skaper mange hundre varige arbeidsplasser, og viser at hyttene dermed bidrar til økonomisk bærekraft i distriktene.
Spesielt i en liten kommune som Vinje er hyttetradisjonen en viktig bidragsyter for sysselsettingen. I telemarkskommunen er nesten hver fjerde arbeidsplass relatert til hyttene og turismen.
Arbeidsplasser 2016:
Ringsaker: 324
(Fra Menons Economics sine undersøkelser Ringsakerfjellet – Ringvirkninger av hytteaktivitet
– Det er mange som vil mene noe om hvorvidt den norske hyttetradisjonen er bærekraftig eller ikke. Forskerne påpeker imidlertid at bærekraft har flere perspektiver, og mange glemmer å se helheten, sier Olaf Olstad, leder for de norske hytteprodusentene. Han er glad for at stadig flere forskere evner å se det større bildet.
Østlandsforskning skriver eksempelvis i rapporten «Fritidsboligen og innlandssamfunnet – en kunnskapsstatus»:
«Det er mange meninger om hvorvidt utbygging av fritidsboliger er bærekraftig. Det avhenger ofte av hvilken av de tre bærekraftsdimensjonene miljøbevaring, økonomisk utvikling og sosial rettferdighet/samfunnsutvikling som vektlegges.»
– Med andre ord må vi ha et helhetlig bilde og et bredt utgangspunkt når begrepet bærekraft og hyttebygging skal drøftes. For en liten kommune med stor fraflytting og begrensede muligheter for etablering av arbeidsplasser, vil økonomisk utvikling trolig være viktigere enn miljøbevaring. Husk at vi her snakker om kommuner med store arealer og natur nok til alle formål og interesser, sier Olaf Olstad i NOHF.
– Det er ikke vanskelig å se at det kan føles provoserende for denne delen av befolkningen, når ressurssterke mennesker fra byene – hvor det er et hav av arbeidsplasser, offentlige tjenester og sosiale tilbud – mener naturhensyn skal gå foran lokal distriktsutvikling. For denne delen av befolkningen er økonomisk utvikling og samfunnsutvikling veldig viktig, sett i et bærekraftig perspektiv, sier Olstad.
Hyttene berører lite natur
Statistisk sentralbyrås beregninger viser at hytter i Norge legger beslag på litt over 500 kvadratkilometer (km²). Det totale arealet i Norge som er berørt av fritidsboliger er litt mindre enn Lillestrøm kommune (456 km²). Norges totale areal er 385.200 kvadratkilometer (km²).